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北京时间七月三日，美加墨世界杯十六强对决葡萄牙逆转克罗地亚，四十一岁的 C 罗打入关键扳平点球，赛后官方将全场最佳荣誉授予他，这份认可直接压过完成绝杀的贡萨洛・拉莫斯。同时四十一岁一百四十七天的年龄，让他刷新世界杯全新纪录，成为赛事历史上单场最佳最年长球员。尽管全场触球次数不多、基础数据不算亮眼，但这记扭转局势的点球，是球队完成翻盘最重要的转折点，也让他时隔二十年打破淘汰赛无进球的尴尬纪录。
本场 C 罗连续第四场以首发身份登场，整场赛事他只完成两次射门，仅有一脚射正，全场触球仅二十五次，赛后综合评分七点一分属于中等水准。比赛下半场局势急转直下，佩里西奇破门让葡萄牙陷入落后，第六十一分钟 C 罗抓住反击机会单刀推射破门，所有人都以为他终于打破僵局，视频回放却判定存在毫厘越位，进球遗憾作废，连续八场淘汰赛颗粒无收的压力再度落在他身上。
仅仅七分钟后局势迎来转机，韦加在角球防守中被对手拉扯倒地，主裁判回看录像果断判罚点球。作为队内第一罚球人选，C 罗主动站上十二码点，平复情绪后选择大力推射球门中路，门将判断失误没能完成扑救，这粒点球将比分扳为平手，为球队留住晋级希望。进球之后他做出标志性庆祝动作，积压多年的遗憾终于得到释放，这也是他生涯淘汰赛首粒进球。
比分扳平仅十三分钟，主帅做出换人调整，将 C 罗替换下场，离场时他面露些许不悦，但依旧遵守战术安排。这是 C 罗世界杯淘汰赛生涯第二次被提前换下，上一次还要追溯到二零零六年对阵荷兰的对决。替补登场的贡萨洛・拉莫斯不负期待，补时第四分钟头球完成绝杀，看到进球瞬间，C 罗所有不满烟消云散，第一时间冲出替补席与全队相拥庆祝，和队友共享逆转喜悦。
赛后评选环节颇具争议，完成绝杀的贡萨洛・拉莫斯一度是热门人选，但官方最终把全场最佳给到 C 罗。数据统计显示，四十一岁一百四十七天的年纪，超越此前吉鲁三十六岁、梅西三十五岁的纪录，成为世界杯所有阶段里年龄最大的单场最佳球员。这一奖项不仅认可他的关键进球，更是对其精神领袖作用的肯定。接下来八分之一决赛葡萄牙将迎战西班牙，手握最佳荣誉的 C 罗，会继续扛起球队进攻大旗，冲击更高赛事目标。